Attaccamento patologico nei gatti: quando l’amore si trasforma in ansia

Avere un legame profondo con il proprio gatto è una delle esperienze più belle e significative per chi vive con questi animali straordinari. Tuttavia, quando l’affetto si trasforma in una forma di dipendenza emotiva, sia da parte del custode che del gatto, si può entrare in una dinamica chiamata attaccamento patologico. Questo tipo di legame non solo mina il benessere emotivo di entrambi, ma può anche innescare problemi comportamentali e relazionali a lungo termine.

Che cos’è l’attaccamento patologico nel gatto?

L’attaccamento patologico è una forma di legame disfunzionale in cui il gatto dipende eccessivamente dalla presenza del proprio custode. Spesso, questa dinamica si sviluppa in parallelo con l’ansia da separazione, un disturbo molto comune nei cani ma che può manifestarsi sia nel gatto che anche nella persona.

Nel gatto, l’attaccamento patologico si esprime attraverso comportamenti come:

• • Seguire costantemente il custode in ogni stanza;

• • Miagolare insistentemente quando rimane da solo;

• • Agitarsi al minimo segnale che il custode stia per uscire;

• • Perdere l’appetito o modificare il comportamento durante le assenze del custode.
    
    

Anche il custode può manifestare sintomi di questa relazione disfunzionale:

• • Sentirsi in colpa nel lasciare il gatto da solo (anche per poche ore al giorno);

• • Rinunciare a viaggi o impegni fuori casa per non allontanarsi;

• • Trattare il gatto come se fosse fragile o totalmente dipendente.

    

Le conseguenze di un legame sbilanciato

Un legame così intenso, anche se mosso dalle migliori intenzioni, può compromettere la serenità del gatto e la qualità di vita del custode. I gatti, per loro natura, hanno bisogno di autonomia e di poter scegliere liberamente le interazioni con l’essere umano. Forzarli alla vicinanza o vivere la relazione con ansia costante significa non rispettare la loro natura.

Spesso siamo noi, con le nostre insicurezze, a innescare questo circolo vizioso. Proiettiamo sui nostri animali ansie, paure e fragilità emotive, credendo di proteggerli, ma finendo per trasmettere instabilità.

Come gestire l’attaccamento patologico e costruire un legame sano

La buona notizia è che si può lavorare su questa dinamica e trasformare un attaccamento sbilanciato in un legame più sano e rispettoso. Ecco alcuni passi importanti:

1. Rispettare l’autonomia del gatto: offri al tuo gatto spazi propri, nascondigli, zone alte dove salire, e permettigli di scegliere quando e come interagire con te.

2. Stimolare l’indipendenza: attraverso arricchimento ambientale, percorsi verticali e sessioni di gioco con stimoli mentali (problem solving), puoi aiutare il tuo gatto a occupare il tempo anche senza la tua presenza costante.

3. Creare una routine prevedibile ma non monotona: i gatti traggono grande beneficio da una routine quotidiana stabile: sapere cosa succede e quando li rassicura. Tuttavia, è importante variare le attività e i giochi per non cadere nella noia e mantenere viva la curiosità.

4. Lavorare sulle proprie emozioni: spesso l’ansia di separazione nasce prima nel custode che nel gatto. Riconoscere questo aspetto e, se necessario, farsi affiancare da un professionista, può fare la differenza.

5. Gradualità e routine: abituare il gatto in modo graduale, creando routine prevedibili, può aiutarlo a sentirsi più sicuro.

– In conclusione –

Un attaccamento equilibrato non significa esserci sempre, ma esserci nel modo giusto. Significa offrire al gatto sicurezza, stabilità e libertà. Solo così il legame che ci unisce a loro può essere davvero sano: profondo, ma non soffocante; affettuoso, ma non dipendente.

Impariamo ad offrire autonomia, a rispettare e gestire le necessità etologiche e comportamentali dei nostri gatti per garantire loro una vera qualità di vita e una felicità duratura.

Bibliografia

Ellis, S. L. H.; Rodan, I.; Carney, H. C.; Hearth, S.; Rochlitz, I.; Shearburn, L. D.; Sundahl, E.; Westropp, J. L. Environmental needs guidelines. Journal of feline medicine and surgery (2013) 15, 219-230.